L'épuisement dit « Burn Out » est considéré comme un état d'épuisement physique ou émotionnel dû à un stress permanent"[1] Les personnes (hyper) dynamiques finissent souvent par être confrontées à l'épuisement. C'est tout simplement lorsque vous avez donné plus que ce que vous avez, et que vous vous retrouvez à court de ressources pour votre propre santé mentale et spirituelle. Nous avons tendance à penser que le « burnout » n'est pas vraiment abordé dans la Bible, mais c'est parce que nous ne le cherchons pas. Nous le voyons chez David, Job et Moïse. Regardez comment ce dernier parle au Seigneur.
"Je ne peux pas porter tous ces gens par moi-même, le fardeau est trop lourd pour moi. Si c'est ainsi que tu vas me traiter, vas-y, tue-moi - si j'ai trouvé grâce à tes yeux - et ne me laisse pas affronter ma propre ruine." (Num. 11:14-15)
Élie a Souffert d'Epuisement
Mais revenons à l'histoire d'Élie et de Jézabel. Dans 1 Rois 18, nous trouvons notre prophète en pleine ascension. Après avoir prophétisé une sécheresse qui dura trois ans et demi, le Seigneur l'envoie affronter le roi Achab et lui demande de rassembler les 850 faux prophètes sur le mont Carmel. Remarquez l'audace d'Élie. Il n'a pas peur de défier le roi d'une nation puissante.
Ensuite, il y a une formidable confrontation entre le seul prophète de Dieu et 850 faux prophètes. Vous connaissez l'histoire. Les faux prophètes ne parviennent pas à obtenir la réponse de leurs dieux, puis le prophète de Yahvé implore le ciel, et Dieu répond par le feu. Les faux prophètes qui avaient trompé Israël sont mis à mort. Cela vaut la peine de lire sa prière. Imaginez, il est entouré de 850 personnes qui veulent sa mort. Le peuple d'Israël regarde pour savoir si Yahvé est Dieu ou Baal. Une personne normale s'effondrerait de peur, mais notre prophète est prêt.
Au moment du sacrifice, le prophète Elie s'est avancé et a prié : "Seigneur, Dieu d'Abraham, d'Isaac et d'Israël, fais savoir aujourd'hui que tu es Dieu en Israël et que je suis ton serviteur et que j'ai fait toutes ces choses sur ton ordre. Réponds-moi, Seigneur, réponds-moi, afin que ce peuple sache que toi, Seigneur, tu es Dieu, et que tu fais revenir leur cœur." Alors le feu de l'Éternel tomba et brûla le sacrifice, le bois, les pierres et la terre, et il lécha aussi l'eau de la tranchée. (1 Rois 18, 36-38).
Un renouveau spirituel s'opère en Israël. "Quand tout le peuple vit cela, il tomba prosterné et s'écria : "Le Seigneur, Il est Dieu ! Le Seigneur, Il est Dieu !" (1 Rois 18, 39).
Dans cette série d'événements puissants, Elie monte sur le Carmel et prie pour que les pluies arrivent. Alors que le ciel devient gris et noir, il est rempli d'une puissance surnaturelle pour courir 14 miles- 22 km jusqu'à Jezreel. Achab a fait le même trajet en char, mais Élie l'a devancé en courant.
Le Tournant de l'histoire
Après toutes ces grandes victoires, Élie doit être en pleine forme. Je connais certainement ce sentiment après une grande victoire et je suis sûr que beaucoup d'entre vous le connaissent. Lorsqu'Achab fait son rapport à sa reine (leur mariage n'était pas tout à fait en ordre), Jézabel est furieuse de ce qui s'est passé. Elle envoie un messager à Elie, lui disant qu'il est un homme mort en marche. "Que les dieux me traitent dans toute leur rigueur, si demain, à cette heure, je ne fais de ta vie ce que tu as fait de la vie de chacun d’eux!" (1 Rois 19:2).
D'après tout ce que nous avons lu jusqu'à présent, et si nous lisions l'histoire pour la première fois, nous supposerions qu'Élie irait affronter Jézabel. Mais notre histoire prend un tournant dramatique et inattendu à ce moment-là. La Bible nous dit qu'Elie a eu peur et a couru pour sauver sa vie.
"Prends ma vie !"
Si je n'avais pas fait l'expérience du « burnout » moi-même, je ne l'aurais pas remarqué chez Élie. Mais il présente tous les signes classiques de quelqu'un qui s'est surmultiplié au point de ne plus pouvoir avancer. Il est épuisé spirituellement et émotionnellement. Il souffre d'une grave dépression situationnelle (c'est-à-dire que sa dépression n'est pas liée à un produit chimique, mais à son mode de vie).
Il n'est pas rare qu'après de grandes victoires du royaume, on subisse une sorte d'attaque démoniaque. D'une certaine manière, cela nous aide à rester humbles et à nous rappeler que tout ce que nous faisons est le résultat de la grâce de Dieu. Mais le « burnout » est plus qu'une attaque démoniaque. D'une certaine manière, il est pire parce que nous avons l'autorité de réprimander le diable. Le « burnout », c'est votre corps qui fait ce qu'une voiture fait quand elle n'a plus d'huile - il se bloque et dit : "J'en ai assez !". Vous pouvez « chasser les choses » toute la journée, mais cela n'aura aucun effet.
Voyons comment le prophète réagit à la menace de mort au chapitre 19 :
Il a peur v. 3.
Il fuit sa vocation v. 3.
Il laisse son serviteur à Beersheva (une ville désertique du sud d'Israël) v. 3.
Il s'isole et part seul dans le désert v. 4.
Il prie pour que Dieu le tue ! v. 4.
Prise de conscience de son humanité : " Je ne suis pas meilleur que mes ancêtres " v. 4.
Il est sans espoir.
Encore une fois, si vous n'avez jamais souffert de ce type d'épuisement, l'histoire est choquante. Un jour, il fait descendre le feu du ciel et débarrasse Israël de ses faux prophètes, apportant un renouveau spirituel. Quelques jours plus tard, il demande à Dieu de prendre sa vie, s'apitoyant sur son sort.
Comment Dieu s'occupe-t-il de lui ?
Si vous vous trouvez dans cette situation, j'ai de bonnes nouvelles pour vous. Vous avez peut-être l'impression d'être condamné à vie, mais dès que vous vous attaquerez au problème, vous retrouverez une vie normale.
Je veux que vous remarquiez comment Dieu le soigne.
Il s'endort v. 5.
Un ange le touche - je vais supposer qu'il y a eu une sorte d'infusion de vie spirituelle. v. 5.
Il reçoit de la nourriture. v. 6.
Il mange et boit, puis se rendort.
L'ange le touche à nouveau et le nourrit à nouveau v. 7.
Dieu lui donne une force surnaturelle pour un voyage de 40 jours v. 8.
Barnes et Comfort partagent dans leur commentaire : " Dieu sait quand répondre aux lamentations et quand ne pas le faire - parfois, tout ce dont nous avons besoin, c'est d'une bonne sieste et d'un peu de nourriture "[2] J'ajouterais qu'il y a une combinaison de Dieu répondant à ses besoins physiques et à ses besoins spirituels. Je considère ce voyage de 40 jours comme un congé sabbatique. C'était le temps pour lui de renouveler sa force dans le Seigneur et d'obtenir un peu de repos physique et de nourriture. "Il n'a pas été puni pour son épuisement", écrit Betsy St. Amant Haddox, "il a été pris en charge et a poursuivi son objectif."
De la même manière que Dieu a répondu à ses besoins spirituels et physiques, son effondrement n'était pas seulement une question d'épuisement physique, mais aussi une incroyable attaque spirituelle. Jézabel et la puissance démoniaque derrière elle étaient puissantes.
J'ai eu une saison de ministère où j'ai connu une série de victoires incroyables. C'était tellement incroyable que je me suis assis et j'ai été émerveillé par la grâce de Dieu. J'étais assez intelligent pour savoir que ce n'était pas ma sagesse et mes capacités. Néanmoins, j'ai apprécié d'être la personne que Dieu utilisait. Les fruits étaient étonnants. Et lorsque d'autres l'ont vu et m'ont demandé d'en faire plus, j'ai accepté avec plaisir. D'un côté, je savais qu'au fond de moi, j'en faisais trop, mais je m'amusais quand même. Il semblait que Dieu bénissait les choses... jusqu'à ce que j'aie mon ‘moment Elie’.
Quand ça vous frappe, ça vous frappe fort. Un jour, tout va pour le mieux ; le lendemain, vous ne savez plus où donner de la tête. Cela m'a rappelé mon humanité et la nécessité de prendre soin de moi, si je veux être utile aux autres. Pour les personnes dynamiques, comme moi, l'épuisement est un piège dans lequel il est facile de tomber. L'un des passages qui m'a sauté aux yeux est celui du chapitre 5 de Jacques.
Élie était un être humain, tout comme nous. Il a prié sincèrement pour qu'il ne pleuve pas, et il n'a pas plu sur le pays pendant trois ans et demi. Il pria de nouveau, et les cieux donnèrent de la pluie, et la terre produisit ses récoltes. (Jc 5, 17-18).
C'est la première partie - en fin de compte, Élie n'était qu'un humain. Oui, la main de Dieu était sur lui pour faire de grandes et puissantes choses, mais il vivait dans un corps humain avec des capacités et des limites précises. Il avait besoin d'un congé sabbatique. Il devait s'éloigner de son ministère pendant un petit moment. Mais après ces 40 jours, il semble qu'il soit prêt à revenir dans le jeu. Lorsque vous êtes en « burnout », vous pensez que le jeu est terminé. Vous ressentez tellement d'anxiété et de dépression que vous pensez que la vie ne sera plus jamais la même. Qu'est-ce qui pourrait pousser le grand prophète à demander à Dieu de prendre sa vie ? Voici la bonne nouvelle... Cela aussi passera. Ce n'est pas une condamnation à vie.
Il y a cependant des étapes à franchir.
Vous devez vous éloigner de l'anxiété.
Vous avez besoin d'une saison séparée des choses qui vous accablent.
Vous avez besoin d'un bon conseil spirituel et mental.
Vous avez besoin de reconstruire votre vie sans faire tout pour tout le monde.
Vous devez apprendre à dire non (et ensuite ne pas vous sentir coupable).
Vous avez besoin de vacances reposantes.
Vous avez besoin de partager votre charge avec d'autres.
Élie fait l'expérience de certaines de ces choses. Son conseiller est Dieu tout-puissant. Il obtient un congé de 40 jours à Horeb, qui fait référence au Mont Sinaï. De nombreux chercheurs considèrent qu'Élie est le second Moïse selon Barnes (voir la note 4). Comme nous l'avons dit précédemment, Moïse a également connu l'épuisement et la restauration. Ce n'est pas par hasard que Dieu emmène Élie pour un voyage de 40 jours à l'endroit où Dieu a rencontré Moïse pendant 40 jours - le mont Sinaï.
Élie y trouve le repos et la nourriture saine dont il a tant besoin. Et à la fin du chapitre, il est prêt à reprendre le jeu. Mais maintenant qu'il peut voir clair, il est capable de rapporter sa plainte à Dieu. Et il est sur le point d'obtenir une aide fidèle en la personne d'Élisée.
N'ayez jamais peur de vous plaindre à Dieu. Moïse (voir ci-dessus), David et Élie se sont tous plaints à Dieu à certains moments, et cela peut être très sain. Mark Chironna écrit dans son livre étonnant, Au bord de l'espoir, "Lorsque vos problèmes semblent trop lourds à porter, lui faire part de votre plainte n'est ni injuste ni mauvais. Les psaumes nous apprennent à faire cela, tout comme Job"[3].
Maintenant, Élie, reposé et revigoré, demande à comprendre :
"J'ai été très zélé pour le Seigneur Dieu tout-puissant. Les Israélites ont rejeté ton alliance, démoli tes autels et tué tes prophètes par l'épée. Je suis le seul qui reste, et maintenant ils essaient de me tuer moi aussi" (1 Ki 19,10).
Ensuite, le Seigneur continue à le servir, mais différemment de Moïse. "On s'attendait à ce qu'Élie attende la présence de Yahvé sur le mont Sinaï, comme Moïse l'avait fait, Yahvé, cette fois, n'était pas dans le vent, le tremblement de terre ou le feu, mais plutôt dans la "doux murmure"." Il se peut que le Seigneur ait dit : "Jusqu'à présent, vous m'avez connu comme le gars qui répond par le feu, mais dans vos dernières années, vous allez me connaître comme celui qui est doux et qui vous aime."
Une partie de la lutte contre le « burnout » consiste à voir Dieu tel qu'Il est vraiment. Plus nous comprenons vraiment la nature de Dieu, plus nous sommes en bonne santé et précieux pour ceux qui nous entourent.
Et puis Dieu l'a envoyé sur son chemin, lui donnant plusieurs tâches, y compris l'onction de son remplaçant Elisée. Pendant des années, j'ai vu cela comme un rejet d'Élie par Dieu. Le fait est que c'est un point de vue dominant parmi les spécialistes. Son échec à affronter Jézabel a poussé Dieu à le remplacer par Elisée. Je le vois bien différemment maintenant. Tout d'abord, Élie continue à exercer son ministère environ 16 ans après cela. Deuxièmement, je pense que Dieu exigeait que le prophète ait un peu de compagnie humaine. (Rappelez-vous, il a laissé son serviteur quand il s'est enfui dans le désert - Élie était un peu solitaire, et ce n'était pas sain). Si vous regardez sa communication avec Élisée, il ne semble pas très enthousiaste à l'idée de prendre un protégé. Il avait plutôt besoin d'une aide administrative pour pouvoir se concentrer sur son rôle de prophète. Et enfin, environ trois ans plus tard, il est en mesure de rectifier son échec concernant Jézabel. Continuez à lire.
Dieu boucle la boucle de la guérison d'Élie. La toute prochaine fois que nous voyons Élie, c'est au chapitre 21. Une fois de plus, il affronte Achab, mais pas seulement cela : il est capable de retourner là où il a échoué et de terminer la tâche. Il s'adresse directement à Jézabel et prophétise la mort de celle qui a menacé sa vie, celle qu'il a fuie trois ans plus tôt. " C'est aussi au sujet de Jézabel que le Seigneur dit : 'Les chiens dévoreront Jézabel près de la muraille de Jizreel " (1 Rois 21, 23). Cela s'est accompli lorsqu'Elisée a oint Jéhu et qu'il se rend à Jizreel, et que plusieurs eunuques jettent Jézabel par la fenêtre, où les chiens la dévorent (2 Rois 9:35-37).
Comme ce nouvel Elie est différent de celui que nous trouvons demandant à Dieu de le tuer au chapitre 19 ! Il a été guéri, il a reçu une plus grande révélation de Dieu, un plus grand courage, sûrement une plus grande humilité, et la reconnaissance de son humanité, et sa passion pour servir Dieu est revenue.
Peut-être vous sentez-vous comme Élie lorsque tout s'acharnait contre lui et qu'il était vidé d'énergie mentale et spirituelle. Prenez courage et faites les choses qu'Élie a faites, et vous remarquerez que les peurs, l'anxiété et la dépression se dissipent et finissent par disparaître. Cela peut signifier avoir des conversations difficiles avec des personnes qui dépendent de vous pour leur expliquer que vous ne pouvez pas en faire autant que par le passé ou que vous aurez besoin de plus d'aide.
Dans ma situation où j'en faisais beaucoup trop, ma meilleure amie m'a dit qu'aucun de nous n'est indispensable. Autrement dit, Dieu n'a pas besoin que tu fasses tout. J'ai discuté avec lui - non, je ne pensais pas que Dieu avait besoin que je fasse tout - mais en l'absence d'autres personnes, j'ai pris sur moi des fardeaux auxquels Dieu ne m'avait pas appelé. En me déchargeant de ce fardeau, j'ai été surpris de la rapidité avec laquelle la vie spirituelle m'est revenue. Et elle vous reviendra aussi.
[1] "How to Recognize (And Heal) Spiritual Burnout", Vantage Point, consulté le 3 novembre 2022, https://vantagepointrecovery.com/how-to-recognize-and-heal-spiritual-burnout/
[2] William H. Barnes, 1-2 Rois, éd. Philip W. Comfort, vol. 4b, Cornerstone Biblical Commentary (Carol Stream, IL : Tyndale House Publishers, Inc., 2012), 162.
[3] Chironna, Mark. Au bord de l'espoir (p. 143). Groupe d'édition Baker. Kindle Edition.
[4] William H. Barnes, 1-2 Kings, ed. Philip W. Comfort, vol. 4b, Cornerstone Biblical Commentary (Carol Stream, IL : Tyndale House Publishers, Inc., 2012), 165.
