Als we het Evangelie delen in Israël stuiten we ongetwijfeld op veel tegenstand. Dat is te verwachten. Overal waar het evangelie doorbreekt bij nieuwe mensen, zal er geestelijke tegenstand zijn. Dat is een Bijbels principe: meer evangelisatie, meer vervolging. Ik ben blij te kunnen zeggen dat onze mensen meer open staan voor het evangelie dan ooit tevoren. Meer Israëli hebben bovennatuurlijke openbaringen dat Yeshua de Messias is.
Een van de leidende teksten van onze bediening en motivatie van ons leven, is de tekst Romeinen 11:26: “Zo zal heel Israël zalig worden.” Dus als we te maken krijgen met moeilijkheden, dan weten we dat we “bestemd zijn voor succes”. De beloofde opwekking voor onze mensen zal komen in verschillende stadia, van klein tot groot. De Bijbel spreekt over drie basisniveaus:
Enkelen – Eerst veel moeite om te evangeliseren, zelfs als er een relatief klein aantal tot de Heer komt. Paulus zei dat een van de gevolgen van een verheerlijkte kerk onder de Heidenen is dat die Joodse mensen aan zou trekken en: Romeinen 11:17, "enigen van hen redden”. Hij zei van zichzelf, als Messiaanse Jood, dat hij alles zou doen om zich cultureel te conformeren aan de gewoonten van ons volk (I Korinthe 9:20-22) om “in ieder geval enigen te behouden.” Dit is de periode waarin we ons n u bevinden.
Velen – De Bijbel zegt dat in de eindtijdvervolging veel Israëli tot de Heer zullen komen. Dat is de periode die voor ons ligt. Openbaring 7 verwijst naar het aantal Israëli dat tot de Heer komt tijdens de beproeving als de “Honderd vieren veertig duizend (144,000) van alle stammen van de kinderen van Israël die werden verzegeld”.
Allen – Tegen het eind van de verdrukking, vlak voor de Wederkomst van Yeshua, zal die opwekking zich verspreiden over het hele land, zodat “Heel Israël gered zal worden”. Die laatste opwekking, die het hele land zal beïnvloeden zal waarschijnlijk komen aan het eind van zulke vreselijke oorlogen en verdrukkingen dat twee derde in het land gedood zal worden. Dan zal het hele overblijfsel van de een derde overlevenden zich tot de Heer wenden. (Zacharia 13:9).
Deze drie algemene stadia (sommigen, velen, allen) zijn met elkaar verbonden. Er zal geen volledige nationale bekering komen voorafgaand aan de wederkomst tenzij er een groot overblijfsel is dat gered is en hun geloof deelt tijdens de verdrukking. En er zal geen groot overblijfsel zijn in de verdrukking als we niet “alles doen om er enkelen te redden” in de huidige tijd. Dat is het mandaat van de Heer dat ons voortstuwt.
De Hebreeuwse wortels van het woord “Verdrukking” komen van het woord “tsara” dat gevonden wordt in twee profetieën in de Tenach (Oude Testament). Het eerste is te vinden in Jeremia 30:7 “Het is een tijd van benauwdheid (verdrukking) voor Jakob, toch zal hij daaruit verlost worden.”
Wat me zo krachtig raakt in deze tekst is dat de belofte van redding van het hele land Israël komt tijdens de tijd van verdrukking! Dat is wanneer de grote opwekking in Israël zal plaatsvinden.
De tweede tekst van de wortel van het woord “Verdrukking” kun je vinden in Daniel 12:1 “Het zal een benauwde tijd zijn, zoals er niet geweest is sinds er een volk is geweest. In die tijd zal uw volk ontkomen.” Daar heb je het weer. Tijdens de eindtijd verdrukking, zal de grote opwekking in Israël plaatsvinden. (Tussen haakjes, het woord hier voor “bevrijd” is “yimalet,” hetzelfde woord dat je vindt in Joel 2 en dat geciteerd wordt in Handelingen 2, verwijzend naar de Pinksteropwekking, die plaats vindt “voor de grote en vreselijke dag van de Heer”. Er zal een tweede Pinksteren zijn, aan het eind van de verdrukking, voor de Wederkomst, waarin het land Israël tot de Heer zal komen.)
De hoofdstukken 12, 13 en 14 van Zacharia spreken van deze zelfde volgorde wat Jeruzalem betreft. Als we kijken naar de eerste paar teksten van elk van deze hoofdstukken, dan zien we een interessant patroon.
Zacharia 12: Jeruzalem wordt een punt van internationale controverse.
Zacharia 13: Een geestelijke fontein van vergeving en reiniging wordt geopend voor de inwoners van Jeruzalem.
Zacharia 14: De naties van de wereld vallen Jeruzalem aan bij de Wederkomst van Yeshua.
Je hoeft geen profeet te zijn om te erkennen dat Jeruzalem het meest controverse politieke issue is op internationaal gebied. De fontein van opwekking begint nog maar net.
In het midden van de opeenvolging van Zacharia, vinden we die prachtige passage, vers 12:10 “Maar over het huis van David en over de inwoners van Jeruzalem zal Ik de Geest van de genade en van de gebeden uitstorten. Ze zullen Mij aanschouwen, Die zij doorstoken hebben.” Het woord voor “aanschouwen” in deze tekst kan verkeerd vertaald zijn. Er zou een dubbele betekenis hier kunnen zijn, profetisch gezien. Het zou kunnen zijn Yeshua zien als Hij terugkomt, maar ook je tot Hem wenden als de Messias in de periode vlak voor Hij terugkomt.
Sommigen hebben opgemerkt dat ik geloof dat de opname is aan het eind van de verdrukking bij de wederkomst, niet zeven jaar voor de Wederkomst aan het begin van de verdrukking. Wel, iedereen kan argumenteren over eindtijd profetieën. Op veel manieren heeft mijn punt meer te maken met evangelisatie dan met eschatologie. Mijn hart brandt zo dat heel Israël gered zal worden. Ik ben hier om opwekking te zien, geen opname – om zielen te winnen, niet om conflicten uit de weg te gaan. Vervolging of verdrukking maakt geen verschil. We zijn bereid elke prijs te betalen om te zien dat het evangelie gepredikt wordt tot het eind van de wereld en Yeshua terugkomt om Zijn koninkrijk te vestigen. (Paulus zegt dat hij wel wenste vervloekt te zijn, als het mogelijk was, om zijn volk gered te zien worden. Romeinen 9:3)
De eindtijd zal een periode zijn van grote opwekking. We hoeven nergens bang voor te zijn. We zullen verzegeld zijn door de Heilige Geest en beschermd tegen alle kwaad. (Openbaring 7:3) Er zal in de eindtijd een dubbele oogst zijn. In Openbaring 14:14-16 zien we een engel die uitroept dat er een geweldige rijpe oogst is op aarde. Dit is een goed oogst. Dit is de oogst van miljoenen zielen die in de eindtijd tot de Heer zullen komen. In Openbaring 14:17-20 zien we een tweede grote oogst waarin de druiven van de wraak worden vernietigd. Dit is de oogst van de straf voor de slechten. Beide oogsten vinden tegelijk plaats.
De verdrukkingen van de eindtijd zijn het hoogtepunt van het conflict tussen de goede en kwade machten. Een deel van de verdrukking zal de vervolging van de heiligen zijn door demonische machten. Het andere deel van de verdrukking zal de straf zijn van zondaars door de hand van God. Deze twee krachten overlappen elkaar en exploderen in de laatste conflicten.
De vervolging van de heiligen, veroorzaakt door de duivel, is bedoeld om wereld opwekking en evangelisatie te stoppen. De straf van God tegen zondaren is ontworpen door God om ze tot berouw en opwekking te brengen. (Openbaring 9:20-21; 16:9,11) Dat is de belangrijkste tijd voor Gods heiligen om bezig te zijn met gebed en prediking. Engelen hebben hierop gewacht en zich voorbereid voor die tijd en dat uur.
Wat de redding van Israël betreft, zie ik een voorafschaduwing in het verhaal van Jozef en zijn broers in Egypte. Er waren zeven jaren van overvloed, toen waren er zeven jaren honger. Het was tijdens deze zeven jaren van honger dat de broers van Jozef herkenden wie hij was. Dat is een voorafschaduwing van het Joodse volk dat erkent dat Yeshua de Messias is in de eindtijd. Het is interessant te zien dat deze openbaring plaats vindt tijdens de zeven jaar van honger. Ik geloof dat in de nabije toekomst God Israël zal brengen op een bovennatuurlijke manier naar een positie van wereldinvloed en financiële voorspoed. In die tijd zullen de Orthodoxe Joden beweren dat iemand de Messias is. Na die zeven jaar van voorspoed zal er een vreselijke tijd van verdrukking zijn. Maar in die tijd zullen de ogen van de natie opengaan om Yeshua te zien als hun verloren broeder en Heer.
Een laatste opmerking: In mystieke kringen van rabbijns Jodendom leeft het idee van “ikvot hamashiach”, de voetstappen van de Messias. Die uitdrukking verwijst naar een tijd van crisis en rampen waarin de komst van de Messias zo dichtbij is dat je Zijn voetstappen kunt horen.
