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Jerusalem, Israel
E se la primizia è santa, allora tutta la massa è santa; e se la radice è santa, lo sono anche i rami. Romani 11:16
Qui ci sono due metafore parallele, o complementari, una sul pane e l'altra sulle radici/alberi. In apparenza, la seconda metafora delle radici e dei rami sembra simile alla prima, ma in realtà la sua importanza è molto diversa: la pasta e il restante della partita sono tutti della stessa “ materia ”, con un pezzo solo separato dal resto - ma non è così per le radici e l'albero! Un albero è un insieme organico e non si possono estrarre alcune radici per fare un'offerta al Signore a nome dell'intero albero! Se si deve fare un'offerta per un albero, la si deve fare per i frutti, non per le radici.
Il punto è che le radici precedono cronologicamente i rami e che tutto ciò che viene dopo nell'albero cresce dalle radici ed è quindi storicamente e organicamente sostenuto da esse. Quindi, se questa radice è “santa”, anche l'intero albero che ne deriva deve essere “santo”. Come per la metafora del pane, non è troppo difficile capire dal contesto che Paolo sta parlando di un messaggio rivolto principalmente ai cristiani gentili di Roma, non a quelli ebrei.
Nei capitoli 9-11 ha parlato molto del rimanente di Israele, la chiesa giudaica. Quindi, se dovessimo fermarci qui e definire questa radice, sarebbe più o meno così: “il rimanente dei credenti ebrei, in particolare la chiesa di Gerusalemme, che porta con sé la piena eredità delle sante promesse di Dio al residuo di Israele e che occupa una posizione di preminenza nell'olivo della famiglia di Dio, in quanto è venuto prima dei gentili”.
Ora siamo pronti a studiare i versetti seguenti, che parlano ancora di più della radice e a vedere come si rafforza questa definizione.
Ma se alcuni rami sono stati troncati mentre tu, che sei un olivo selvatico, sei stato innestato al loro posto e sei diventato partecipe con loro della radice e della linfa dell'olivo, non insuperbirti contro i rami; ma se tu insuperbisci, sappi che non sei tu che porti la radice, ma è la radice che porta te. Romani 11:17-18
Innanzitutto, ricordiamo che tutto questo è ovviamente figurato: l'“Ulivo” è solo una metafora! Tutto ciò che Paolo ha da dire su di esso, lo dice a proposito di gruppi di persone. I tre diversi tipi di rami sono definiti in modo specifico: “voi rami” rappresenta i cristiani gentili e Paolo li mette in guardia dall'essere arroganti nei confronti di altri due gruppi di rami, entrambi ebraici: i rami ebraici messianici e i rami ebraici tagliati, non credenti. Poi, Paolo ricorda ai cristiani romani che sono come rami di un albero “selvatico”, incolto, che sono stati “innestati in mezzo a loro e sono diventati partecipi con loro della ricca radice dell'olivo”. Ecco la meravigliosa radice, ma senza una chiara definizione: solo che i rami ebraici e gentili dell'albero partecipano entrambi alla sua ricchezza. Ma la frase successiva ci dà un grande indizio. Qui la Scrittura stabilisce una chiara equivalenza, o vicinanza, tra i rami ebraici e la radice: l'arroganza verso i rami ebraici è equiparata a un'arrogante incomprensione della natura e dell'identità della radice che sostiene l'intero albero.
I credenti gentili a Roma potevano vedere e conoscere i rami ebraici, sia quelli che facevano parte dell'albero, sia quelli che si erano separati. Questo faceva parte della loro esperienza quotidiana nella metropoli romana. Ma la Chiesa di Gerusalemme? La nazione d'Israele, che aveva stretto un patto di alleanza? Probabilmente tutto questo sembrava loro una realtà molto distante e impersonale. Pensateci: il credente gentile di Roma è stato innestato nell'albero attraverso il puro e semplice Vangelo della Grazia e la fede in Yeshua. Era (ed è tuttora!) possibile per un cristiano ignorare totalmente la precedente natura ebraica dell'albero in cui è stato innestato (Rm 11,25). Questa “Ebraicità del Vangelo” può essere completamente nascosta al cristiano, come una radice sepolta sottoterra! Ecco perché Paolo ne parla solo come “radice” e non come “tronco”: non si può vedere, di solito non si può toccare e, a meno che non si abbia un po' di istruzione o di rivelazione, si potrebbe anche non sapere che questa radice esiste!!! Ecco perché i versetti 17-18 stabiliscono un'equivalenza tra i rami ebraici e la “radice”, saltando il tronco: i credenti ebrei rappresentavano una connessione autentica, “organica” e continua con la radice lontana e nascosta - ed è da questa radice che la “linfa” ricca e dell'alleanza sale per nutrire e sostenere l'intero albero.
In conclusione, espandiamo la nostra definizione di radice a “il rimanente dei credenti ebrei, in particolare la chiesa apostolica di Gerusalemme, che portava il patrimonio completo delle sante alleanze/promesse di Dio al residuo di Israele e che occupava una posizione di preminenza nella famiglia di Dio (l'ulivo), in quanto veniva prima dei gentili”. E allora, qual è il significato di questa radice per noi oggi? Lo vedremo la prossima volta nella Terza Parte.
