司提反生命中的幾個階段

司提反是信仰的真英雄；當然，他也是有記載的第一個為福音犧牲生命的人。他的生命可被視為一種活祭，至終全然燒盡歸主。這個活祭可分為幾個階段。

耶穌的品格

我認為他生命的第一個階段是發展耶穌的品格。他被描述為一個智慧充足（徒6:3,10）、被聖靈充滿（3,5,10節）、有好名聲（3節）、大有信心的人（5,8節）。此外，他被使徒任命負責分配財物和食物，並辨別早期教會中誰需要幫助。這體現了一個僕人的心、管理能力和責任感。

從第六章的經文裡可以看出，他是一個又勤奮，又努力工作的人。

權能事奉

在他身為「執事」期間，也開始傳福音，還伴隨著神蹟。聖經提到他對神蹟的信心：「司提反滿得恩惠能力，在民間行了大奇事和神蹟。」（徒6:8）第一個階段讓我想起耶穌自己在孩童時，神的恩典、智慧，以及人的喜愛都一齊增長。(路2:40,52）。第二階段讓我想起耶穌在三十歲開始傳道和神蹟的事工。

道德上的衝突

司提反的教導不僅睿智且造就人，當中還包含道德方面強有力，甚至可謂激烈的挑戰。這種道德上的衝突使他為百姓所鍾愛，且顯明敬畏神的樣式，使神蹟奇事不斷（徒5:11-12）；然而，這也冒犯了宗教領袖。在心生嫉妒與憤怒下，他們開始對司提反施行某種逼迫。剛開始是口頭上的「辯論」（徒6:9），而最終導致與祭司和文士的全面對抗。

使徒行傳7:51-52描述著他勇敢的指控:「你們這硬著頸項，心與耳未受割禮的人，時常抗拒聖靈。……預先傳說那義者要來……如今你們又把那義者賣了，殺了。」（在此稱猶太拉比「未受割禮」，是不是挺有意思？！）這種指控在憑權能傳講福音時确有必要，但它使宗教領袖極其憤怒，以致他們準備殺死他。他試圖給這些人的心行割禮。54節說他們「極其惱怒」，直譯為「心被割開」，不過是由於憤怒。

全然獻上為祭

當他們擁上前用石頭打死司提反時，他沒有反抗，他獻出自己的生命作為活祭。他仰望天空，看見了神的榮耀。他只是「為了一人演戲」。他們的目光都集中在司提反身上，但他只專注在神，只想著榮耀神，過於想在這個世上保存生命。他全然的獻祭是以「求主耶穌接收我的靈魂」（徒7:59）這句話終結的，將靈魂交在神手中是至高的奉獻。在這點上，他說的話類似於耶穌在十架上引用詩篇31篇的話，耶穌也將祂的靈魂交給神。司提反效法耶穌的人格和祂的死，已達到最高境界。

饒恕與救贖

司提反不僅將他的靈魂交託與神，他還大有榮焉，可以重複耶穌在十字架上所說的贖罪話語。他宣告饒恕的話，不僅是基於耶穌的獻祭，也基於他自己的獻祭。「主阿！不要將這罪歸於他們。」（徒7:59）當人們蓄意要殺死他時，他呼求他們得赦免，從而為他們打開在耶穌裡得救贖的門。或許大多數人沒得救贖，但至少有一個人得了救贖，就是後來成為使徒保羅的掃羅。毫無疑問，司提反的形像不僅在掃羅的得救中起了重要作用，而且對掃羅不懈往世界各處傳福音的心志也起了重要作用。

效法耶穌

司提反生命中的這些階段讓我想起腓立比書3:10提到的四個階段:「使我認識基督，曉得他復活的大能，並且曉得和他一同受苦，效法他的死。」司提反知道耶穌的屬天品格。當司提反在百姓中行神蹟奇事時，他知道祂復活的大能。司提反在對抗道德罪惡之際，他與耶穌一同因逼迫而受苦。最後，他獻上生命為祭，效法耶穌在十架上受死，將榮耀歸給「唯一的觀眾」，並饒恕那些得罪他的人。願神賜給我們同樣的恩典。